“这个可以再取一根，兄台厉害！”
……
看到中年书生手中那根印着“高中”的竹签，人群顿时像是炸了锅，仿佛是他们中了奖一般。
中年书生连年失利，这辈子最大的心愿便是高中。如今听着旁人这般吆喝，顿时像是喝了蜜一般，别说区区十文钱，哪怕一百文都不会嫌贵。
“恭喜郑兄，此番一试便拔得奖彩，县试必将探囊取物矣！”一个相识的书生拱手道贺道。
“不敢！不敢！”中年书生口头虽然表现谦虚，但脸上却容光焕发，对此次的县试显得更加自信。其实他的水平是有的，只是此前都败在紧张上面。
在大家的起哄中，他又选取了一根，却又是“高中”，那张脸笑得比菊花还要灿烂。
按着奖彩的规定，这时他已经可以得到一盆簸箕炊。
有人已经衡量，发现这个中年书生赚到了，这一盆簸箕炊的市价在十文钱之上。
“我要一块！”
“我要一块！”
“给我！给我！我要三块！”
……
大家再也坐不住了，手里朝着林晧然递送着准备好的铜钱，大声地报着数目。
明朝初立之时，太祖便严令民间禁止关扑之类的赌博活动，违者问罪。只是法令虽然下达，但却是屡禁不绝，国人天性好赌，痴迷于这种赌博而不能自拔。
这种捆绑式抽奖无疑是一次重大创新，有人是奔着“高中”、“秀才”、“举人”的喜头而去，而有人则直奔着那头大肥鹅。
半间酒楼门前已经还挂着停业告示，聂云竹将“秀才”类的糕点准备妥当，但却暂时没有人中得。她探头看到太阳底下忙碌的林晧然，便招手叫回做帮手的小六，让他给林晧然送去茶水。
“高中了！我高中了！”
一个年老的书生手持着竹签，嘴里含着碎烂掉的簸箕炊，激动地仰天高呼。只是他并没有兑奖，便直接得意地离开了，让人为之叹息。
科举给了穷人为官的希望
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